Francesco Paolo Michetti

Tocco da Causaria (Pe), 02/10/1851 - Francavilla al Mare (Ch), 05/03/1929

Nato a Tocco da Causaria il 2 ottobre 1851, morto a Francavilla al mare il 5 marzo 1929. Sovvenuto dal Comune di Chieti, s'iscrisse, nel 1868, all'Istituto Delle Arti di Napoli, discepolo di Filippo Palizzi e Domenico Morelli, dai cui insegnamenti ben presto s'allontan�, per affermarsi in un'arte assolutamente originale. La processione del Corpus Domini, esposto alla Promotrice Salvator Rosa di Napoli nel 1877, gli diede di colpo la celebrit�. "In esso (strive il Callari) si rivelava l'unghia del leone nella vivacit� dei colori, nella grazia della trattazione delle figure, nella luminosit� festante dell'insieme, e l'artista indicava chiaramente quale fosse il suo modo di vedere, la sua nuova idealit� pittorica".

In seguito dipinse, trionfando man mano sulle ultime acerbe critiche: Crepuscolo; Campagna con armenti; Primavera d'amore, esposti a Parigi nel 1878; L'ottava; Impressioni sull'Adriatico; Domenica delle Palme; Pescatori di telline e Morticelli, esposti a Torino nel 1880; 'Studi a tempera, composti di trentaquattro soggetti, esposti a Milano nel Palazzo del Senato nel 1881; II voto, esporto a Roma nel 1883 e attualmente in quella Galleria d'Arte Moderna dove � pure conservato Pastorella.

"Con II voto (scrive ancora il Callari) il Michetti diede la pi� grande battaglia a quanto rimaneva di vecchio nella pittura moderna e trionf�. Si valse essenzialmente della tecnica impressionista, adoperando grossezza di colore e larghezza e freschezza di pennellata mai viste, con le quali ottenne effetti potenti di rilievo, di luce e di colore, facendo muovere, agitare una folla, parlare e tumultuare volti e sentimenti, odorare l'ambiente, fremere di vita ogni persona e ogni cosa. Si pu� affermare che oggi, a pi� di un quarto di secolo di distanza, nessuna pittura ha mai raggiunto tanta potenzialit� di vero e di pensiero e che le conquiste tecniche, se pur si possono chiamar tali, di questi ultimi anni, s'infrangono miseramente impotenti avanti a questa tela sublime, adatta a caratterizzare un secolo darte".

Alla VI Quadriennale Romana (1952) � stata allestita una commemorativa con molte sue opere. Il catalogo ufficiale portava una commossa biografia di Alfredo Schettini.

Altre sue opere : La Figlia di Iorio (oggi fortunatamente tornata in Italia), che ottenne il premio di Venezia a quella Biennale del 1895 (il grande studio di quest'opera era nella Galleria Ingegnoli a Milano); Gli storpi e I serpenti, esposti a Parigi nel 1900; I pastori; Riposo di mezzogiorno; Piccola figlia; II sonno dell'innocenza; La raccolta delle olive; Vitellino; Fiori del folto; La mucca ammalata; Testa d'uomo (pastello); Testa di donna (pastello) e Mare Adriatico, conservate tutte e quattro nella Galleria d'Arte Moderna di Milano; Il morticino, (replica dei "Morticelli"), nella Galleria d'Arte Moderna Ricci Oddi di Piacenza; Autoritratto; Studio per il voto; Testa di bimbo ricciuto; Donne inginocchiate; Madre col seno scoperto e Interno di bosco, tutte e sei di propriet� del comm. Ercole Micozzi di Roma; II ritorno dal pascolo e Pastorella, nella collezione del barone Carlo Chiarand� di Napoli; Processione di fanciulle, in quella del comm. Giorgio Falk; Autoritratto, propriet� del comm. Valentini; Contadinella, nella raccolta del signor Guido Rossi; La gioia di vivere in quella della signora Corinna Tro.ssiUberti; Attendendo gli sposi, in quella del comm. Mario Rossello a Milano. Fu anche eccellente ritrattista. Coltiv� con gusto finissimo l'acquaforte.

(A. M. Comanducci)

Nasce il 4 ottobre del 1851 a Tocco da Casauria (oggi in provincia di Pescara) da Crispino, direttore della banda musicale del paese, nonch� compositore dilettante, e Aurelia Terzini. La prematura scomparsa del padre e le conseguenti difficolt� economiche della famiglia lo costringono a lavorare, sebbene ancora bambino, come apprendista presso la bottega di un fabbro. L?impiego per� � di breve durata perch�, poco tempo dopo, in seguito al nuovo matrimonio della madre, Michetti si trasferisce con tutto il resto della famiglia a Chieti. Avviato alle scuole tecniche, dimostra subito una spiccata abilit� per le arti grafiche tanto che, nel 1864, appena tredicenne, inoltra una domanda di sussidio ? per poter "avere mezzo di istruirmi nel disegno, arte per cui sento un trasporto irresistibile" (Di Tizio, 2007) ? al Consiglio provinciale di Chieti, che per� non l?accoglie. Tuttavia, quattro anni dopo, nel 1868, Michetti riesce ad ottenere dalla stessa amministrazione una modesta borsa di studio, di appena 30 lire mensili, che gli permette comunque di trasferirsi finalmente a Napoli. Qui, grazie alla mediazione dell?amico Edoardo Dalbono, riesce a iscriversi all?Istituto di belle arti e frequenta le lezioni di Domenico Morelli, il quale apprezza immediatamente le doti coloristiche e disegnative del giovane allievo. La vivacit� dell?ambiente artistico e culturale partenopeo non pu� non influenzare il Michetti, che presto entra in contatto con le personalit� di maggior spicco e artisticamente pi� all?avanguardia. Riesce infatti a conoscere e a visitare spesso lo studio di Filippo Palizzi e soprattutto stringe legami con Giuseppe De Nittis e Marco De Gregorio, vale a dire con alcuni dei componenti del gruppo di artisti che allora formava la cosiddetta Scuola di Resina. Queste frequentazioni non fanno che rafforzare l?innata inclinazione del Michetti verso una pittura fortemente realistica e naturalistica, anche - e soprattutto, in questa prima fase - nella scelta dei soggetti: per lo pi� animali, preferiti dall?artista "perch� Palizzi li aveva messi di moda in pittura, perch� gli facevan pensare alla campagna desiderata e lontana, infine perch� come modelli non gli costavan niente" (Ojetti, 1910).

A causa di problemi disciplinari, ma anche per un?insofferenza verso i rigidi insegnamenti accademici, nel 1869 Michetti abbandona temporaneamente l?Accademia napoletana per far ritorno in Abruzzo, recandosi da principio presso la famiglia a Chieti e in seguito, per le vacanze estive, a Francavilla a Mare, dove torner� sempre pi� spesso fino a stabilirvisi in maniera definitiva nel 1878. Nel frattempo anche per Michetti diventa una necessit� intraprendere un viaggio a Parigi che, alla fine del XIX secolo, � il centro del mercato d?arte. Il pittore decide perci� di partire nel 1871, avendo gi� stipulato, grazie alla mediazione di Giuseppe De Nittis e del collezionista Beniamino Rotondo, un contratto con il mercante d?arte Reutlinger, accordo che prevedeva un mensile di 200 lire e che gli avrebbe assicurato la partecipazione agli ambitissimi salons parigini. Michetti � infatti ammesso al Salon del 1872, dove esibisce il Ritorno dall?erbaggio, Sonno dell?innocenza, nonch�, come pare confermato dagli studi pi� recenti, La raccolta delle zucche. Successivamente � invitato a presentare le proprie opere al Salon del 1875, dove espone il dipinto La raccolta delle olive in Abruzzo (oggi disperso), e a quello del 1876, con La processione del Venerd� santo, Pastorelle abruzzesi, Matrimonio negli Abruzzi e il bozzetto per la Processione del Corpus Domini.

In tutte queste occasioni le sue opere non passano inosservate e, oltre all?apprezzamento del pubblico, gli valgono anche l?interessamento di A. Goupil, avversario storico di Reutlinger, con il quale Michetti non mancher� di collaborare in seguito, consolidando cos� la propria fama e la propria presenza sul mercato internazionale. Nonostante la discreta notoriet� ottenuta a Parigi, tuttavia, Michetti non abbandona definitivamente Napoli dove, nel 1874, conosce Mariano Fortuny, stabilitosi a Portici in quello stesso anno. L?incontro con il celebre pittore spagnolo produce inevitabilmente degli esiti tangibili nella sua produzione: la tavolozza cromatica � schiarita e alleggerita, abbondano i brani di virtuosismo, si stempera l?aspetto realistico, declinato piuttosto verso il folkloristico e il pittoresco. Proprio questi elementi sostanziano i giudizi, perlopi� mossi con intenti denigratori, di una parte della critica - Adriano Cecioni arriv� addirittura a considerare Michetti un "copiatore di Fortuny" e la sua pittura "falsa, bugiarda e ciarlatana" - quando, nel 1877, Michetti realizza per l?Esposizione nazionale di belle arti di Napoli la Processione del Corpus Domini, il dipinto che, nonostante i pareri discordanti, consacra comunque la sua fama in Italia. Grazie a quest?opera, infatti, ottiene il primo premio per la pittura, che gli vale insieme una discreta somma di denaro, ben 4000 lire, e la nomina a professore onorario dell?istituto di belle arti di Napoli.

Ormai economicamente indipendente dalla famiglia, il Michetti elegge a propria residenza stabile la cittadina di Francavilla a Mare dove, inizialmente, abita in una casa presa in affitto da Tommaso Cermignani, suo futuro suocero. Qui comincia a ricevere i propri amici gettando in questo modo le basi per quello che di l� a poco diventer� un vero e proprio cenacolo artistico e letterario. Fra coloro che per primi frequentano la dimora michettiana sono il musicista Francesco Paolo Tosti e lo scultore Costantino Barbella, che suggerisce a Michetti, probabilmente proprio durante uno di questi soggiorni, di sperimentare il lavoro con la terracotta, spingendolo a produrre alcune sculture, una delle quali � presentata dall?artista all?Esposizione universale internazionale di Parigi del 1878. Interessato dunque a esplorare le possibilit� di diversi linguaggi artistici, Michetti subisce anche il fascino dello stile giapponese, come del resto molti artisti del suo tempo. Nel suo caso, per�, l?interesse per l?arte orientale � vissuto non come una moda passeggera bens� come un nuovo stimolo da approfondire e perseguire. Con questo proposito, infatti, egli prende in considerazione addirittura la possibilit� di andare a insegnare all?Accademia di Tokio dove, nel 1878, era rimasta scoperta la cattedra di pittura occupata in precedenza da Antonio Fontanesi. Soltanto l?intervento del re Umberto I di Savoia eviter� la sua partenza, quando ormai erano gi� stati presentati tutti i documenti necessari per la domanda di assunzione.

Abbandonati quindi i propositi di espatrio, Michetti consolida piuttosto le proprie radici e progetta un edificio ? andato distrutto durante la seconda guerra mondiale ? da utilizzare come studio, che fa realizzare nel 1879 sul litorale di Francavilla al Mare. A questo stesso periodo dovrebbe anche risalire la sua amicizia con Gabriele D?Annunzio, il quale, nel 1880, ancora diciassettenne entra a far parte del cosiddetto cenacolo michettiano: sodalizio mai interrotto e anzi consolidatosi viepi� nel tempo, come dimostra, oltre il sostegno critico e le numerose dediche e citazioni sparse nell?opera letteraria del poeta, anche la copiosa e regolare corrispondenza intercorsa tra i due. Pur essendo un artista eclettico e versatile, Michetti continua a dedicarsi soprattutto alla pittura, lavorando a una serie di dipinti che presenta nelle diverse esposizioni nazionali del nuovo Stato unitario. Partecipa infatti all?Esposizione di Firenze e a quella di Torino del 1880, mentre l?anno seguente espone le sue opere alla mostra milanese, ottenendo in ogni occasione consenso e di pubblico e di critica. Ma l?opera che indubbiamente segna un?ulteriore svolta nella sua ascesa professionale � Il voto (Roma, Galleria nazionale d?arte moderna), la celebre grande tela (7 metri di lunghezza per 2.50 di altezza) realizzata in occasione della Mostra internazionale di belle arti di Roma del 1883.

Il dipinto rappresenta il momento culminante della processione che ogni anno si svolgeva a Miglianico, piccolo paese d?Abruzzo, in occasione della festa del patrono, S. Pantaleone. Qui i fedeli, all?interno della chiesa, assistevano al rituale voto penitenziale che consisteva nel leccare il pavimento dal sagrato fino alla statua del santo. Come era gi� successo a Napoli nel 1877, anche in questo caso la critica si divise in due opposti schieramenti. Se da un lato si accusava Michetti di tradire gli ideali del verismo - e tra i detrattori c?erano Cecioni in primis, ma anche, pi� moderatamente, Nino Costa e Camillo Boito - dall?altro si elogiava invece proprio la capacit� del Michetti di coniugare al sommo grado gli aspetti pi� propriamente realistici e popolari con un idealismo religioso e sentimentale che in certo modo continuava e completava l?opera della natura - e su questo versante favorevole figuravano D?Annunzio, naturalmente, ma anche Francesco Netti e Primo Levi, solo per citarne alcuni. Che Michetti fosse sinceramente interessato a rendere in modo analitico e fededegno il "vero" lo prova peraltro il ricco archivio fotografico custodito nella sua abitazione di Francavilla, scoperto nel 1966 da Raffaele Delogu insieme con numerosi disegni e pastelli. Il ritrovamento ha in effetti confermato ci� che gli studiosi da tempo supponevano, vale a dire un attento e rigoroso impiego della fotografia da parte di Michetti quale ulteriore strumento di indagine del reale: non per caso il cospicuo materiale raccolto era stato scrupolosamente ordinato e catalogato in trenta sezioni diverse. Va comunque sottolineato che l?uso che Michetti ha fatto del mezzo fotografico non rispondeva esclusivamente a una ragione strumentale. Egli infatti considerava la fotografia al pari della pittura e aveva pienamente intuito le potenzialit� propriamente artistiche del nuovo mezzo, in quanto forma di espressione visiva autonoma e compiuta. Forse troppo in anticipo su molti suoi contemporanei, dovette per� spesso nascondere o comunque tenere riservata ai soli amici intimi la sua passione fotografica, perch�, non di rado, fu accusato di copiare dalle fotografie tradendo cos�, secondo i suoi detrattori, una carenza di quella capacit� inventiva necessaria a ogni buon artista.

Il successo raggiunto alla mostra romana, e comunque assicurato nonostante le aspre polemiche, consente a Michetti di vendere Il voto al ministero della Pubblica Istruzione ricavandone ben 40.000 lire. Tornato nella sua Francavilla, l?artista progetta di impiegare la cospicua somma ricevuta nella fondazione di una fabbrica di ceramiche. L?idea per� non trover� realizzazione e, il 2 giugno del 1885, decider� piuttosto di acquistare un antico convento di fondazione quattrocentesca ormai abbandonato di propriet� del Comune di Francavilla. Il "conventino", come veniva spesso soprannominato nell?epistolario, diventa la sua abitazione e il suo atelier, oltre a svolgere una funzione di "albergo" per i suoi numerosi ospiti, fra i quali, naturalmente, D?Annunzio, che proprio in una delle antiche celle comporr�, nel 1888, il Piacere e nel 1894 Il trionfo della morte. La partecipazione all?Esposizione di Venezia del 1887 interrompe un periodo di relativa inoperosit� artistica, dovuto sia a questioni connesse alla ristrutturazione del convento sia a problemi di salute. Per la mostra veneziana Michetti appronta tredici opere, dedicate a soggetti campestri e festivit� popolari, di cui cura da s� l?allestimento, recandosi appositamente nella citt� lagunare per incorniciare e disporre i suoi lavori, giacch�, come egli stesso scrive alla commissione esaminatrice, "l?operazione � alquanto delicata e, io sono geloso". Anche in questo caso alcuni dipinti vengono acquistati dallo Stato e destinati alla novella Galleria nazionale d?arte moderna di Roma, mentre tre piccole opere sono espressamente acquisite dalla casa reale.

L?anno seguente, il 1888, segna profondamente la vita personale e artistica del pittore. Il 22 agosto, alla presenza di quattro testimoni, fra i quali l?immancabile amico D?Annunzio, Michetti sposa la giovane Annunziata Cermignani. L?unione � per� celebrata, contrariamente all?usanza, senza grandi cerimonie e dal sindaco di Francavilla, nel "conventino", al riparo dagli inevitabili commenti dei benpensanti, visto che la sposa aveva gi� dato alla luce, nel maggio dello stesso anno, il primogenito Giorgio. Dalla coppia nasceranno poi altri due figli: Aurelia, nel 1889, e Alessandro, nel 1891. Alla completa realizzazione familiare si accompagna, nello stesso anno, anche quella professionale, che arriva con la prestigiosa commissione ufficiale, da parte del re Umberto I di Savoia, del proprio ritratto e di quello della consorte, la regina Margherita. Da questo momento in poi si susseguono per l?artista le partecipazioni alle esposizioni nazionali, come quella di Roma del 1893, e soprattutto internazionali: a Vienna (1888), a Berlino (1891) ? dove presenta addirittura 325 dipinti ? a Monaco (in due occasioni, nel 1891 e nel 1894), ad Anversa (1894), a D�sseldorf e a Londra (entrambe nel 1904). � per� alla prima Biennale di Venezia del 1895 che Michetti imprime una nuova svolta al proprio percorso artistico esponendo la grande tela La figlia di Jorio (Pescara, Biblioteca provinciale).

Sebbene la versione finale del dipinto sia stata realizzata in breve tempo, la sua gestazione era stata invece piuttosto lunga e laboriosa. La scelta del tema, ripreso nove anni dopo, nel 1904, da D?Annunzio per la sua tragedia, era avvenuta, secondo la testimonianza lasciataci dallo stesso poeta, a seguito di un episodio verificatosi nella piazza di Tocco a Casauria, al quale avevano assistito entrambi gli amici. Una bella e giovane donna "perduta" era stata fatta oggetto di lazzi e provocazioni e inseguita per le strade del paese da alcuni uomini, perlopi� mietitori al ritorno dal lavoro nei campi, forse ubriachi. La scena colpisce profondamente Michetti, che si propone di farne il soggetto di una sua opera, elaborando una quantit� di schizzi, disegni preparatori e numerosissime fotografie (per uno dei personaggi utilizz� alcuni ritratti fotografici dell?amico De Cecco) realizzati nell?arco di alcuni anni. Il pittore esegue quindi una prima stesura ad olio dell?opera, che abbandona per� a favore di una seconda versione rifatta servendosi della tempera. Molto probabilmente la modifica � dettata dal bisogno di ottenere un particolare effetto cromatico e luministico, una minore pastosit� a favore di un aspetto pi� chiaro e luminoso, con contrasti chiaroscurali pi� nitidamente marcati. Oggi purtroppo l?aspetto originale del dipinto � compromesso a causa della corruzione del colore, dovuta alla cattiva riuscita della tempera usata dal pittore: una miscela a base di glicerina di sua invenzione, per la quale aveva ideato anche un sistema di stesura sul supporto. Resta nondimeno inalterata la costruzione complessiva della scena, dove, secondo le parole di D?Annunzio, "non vi � ombra di esteticismo. Ma il genio michettiano si � rivelato nei suoi caratteri essenziali con pi� rigore, con pi� disdegno, con pi� asprezza, con pi� violenza. � una larga tela dipinta a tempera, severissima di disegno, sobria nel colore, semplice e fiera di sentimenti. L?anima della nostra vecchia terra d?Abruzzo v?� manifestata con una concentrazione mirabile".

Alcuni anni pi� tardi, nel 1903, il poeta chieder� all?amico pittore di curare tanto la scenografia quanto i costumi per la rappresentazione a Milano dell?omonimo dramma pastorale. Alla mostra veneziana il dipinto � comprato da Ernest Seeger per la Galleria nazionale d?arte di Berlino, anche se successivamente, nel 1932, lo Stato italiano decider� di acquistarlo, grazie alla mediazione del ministro Giacomo Acerbo, per collocarlo in uno dei saloni del palazzo del Governo della Provincia di Pescara, dove ancora oggi � esposto. La lunga serie di consensi che arridono a Michetti sembra arrestarsi nel 1900 quando, per l?Esposizione universale di Parigi, presenta due grandi tempere intitolate rispettivamente Le serpi e Gli storpi.

Di nuovo, l?artista trae ispirazione dal mondo religioso contadino, richiamandosi, nel primo dipinto, alla tradizionale festa di S. Domenico a Cocullo - in occasione della quale la statua del santo viene portata in processione ricoperta di serpenti - e, nel secondo, al triste pellegrinaggio degli infermi che, nella speranza di una grazia, si dirigevano al santuario di Casalbordino. Sebbene la preparazione dei due dipinti fosse stata complessa e faticosa, come sempre avveniva per le opere di grande formato, e nonostante le aspettative del Michetti che sperava in un altro successo, all?esposizione parigina le tele passano praticamente inosservate e restano purtroppo invendute. Per tale motivo l?artista le ritirer� tenendole poi arrotolate nel proprio studio e permettendone la visione a pochi intimi. Solo nel 1927 saranno esposte alla Galleria nazionale d?arte moderna di Roma e quindi acquistate dal ministero della Pubblica Istruzione. Oggi i due dipinti si possono ammirare nel Museo Michetti di Francavilla.

La critica ha spesso considerato la delusione ricevuta da Michetti a Parigi il motivo principale del suo allontanamento dalla pittura a favore di un maggiore interesse per la fotografia e, negli ultimi anni della sua vita, anche per la cinematografia. In effetti, dopo l?esperienza parigina egli non dipinger� pi� opere di grande formato, ma continuer� comunque costantemente a produrre piccoli dipinti, schizzi e disegni, soprattutto pastelli e tempere, oltre ad impegnarsi in attivit� "parallele" quali l?illustrazione libraria e la preparazione di bozzetti filatelici. Gi� nel 1895 aveva ricevuto l?incarico da parte della societ� Arti et Amicitiae, sostenuta dalla regina reggente d?Olanda, Emma di Waldeck-Pyrmont, di eseguire delle illustrazioni per un progetto editoriale di ampio respiro. Si trattava della pubblicazione della Bible par les plus grands artistes du monde entier - anche nota come Bibbia di Amsterdam - che, secondo il piano dei suoi ideatori, avrebbe dovuto essere illustrata da ventisei diversi pittori europei e tradotta in pi� lingue. Michetti � chiamato a partecipare, forse anche grazie alla mediazione di Morelli gi� coinvolto nell?impresa, con sei scene tratte dal Nuovo Testamento: L?Annunciazione, Ges� scaccia i mercanti dal Tempio, Il miracolo degli apostoli, Saul accecato presso Damasco, La visione di Pietro e Paolo e Paolo e Sila. Bench� portato a compimento, il progetto non ebbe tuttavia la grande diffusione sperata e lo stesso artista non rimase soddisfatto del lavoro eseguito, tanto che acconsent� a mostrare i propri disegni solo alla Mostra del Bianco e Nero organizzata a Roma nel 1902. Ben diversi risultati raggiunse invece lavorando per le Poste Italiane. Michetti aveva infatti cominciato a presentare dei bozzetti filatelici fin dal 1901, ma per varie ragioni le proposte del pittore non avevano mai raggiunto il definitivo completamento dell?opera in francobolli. Finalmente, nel 1905 l?amministrazione postale sceglie uno dei disegni approntati da Michetti ed emette un francobollo da quindici centesimi, realizzato, per la prima volta nella storia della filatelia italiana, grazie alla tecnica calcografica.

La lunga carriera artistica di Michetti � punteggiata dai numerosi incarichi e dalle onorificenze ricevute da diverse istituzioni. Fu membro dell?Accademia Pontaniana di Napoli nel 1896, dell?Accademia romana di belle arti di S. Luca nel 1903, presidente onorario del comitato regionale per l?Esposizione pescarese nel 1911, membro della commissione ordinatrice della Galleria nazionale d?arte moderna di Roma nel 1913, per limitarsi solo a un elenco parziale. Ma il riconoscimento indubbiamente pi� prestigioso gli giunge nel 1909, allorch� venne nominato senatore del Regno.

Risale al 1910 l?ultima sua apparizione ad una mostra pubblica. In quell?anno partecipa infatti alla IX Esposizione internazionale d?arte di Venezia con quindici paesaggi abruzzesi (tempere), esposti in una sala a lui riservata. Ancora una volta il pittore ricorre soprattutto alla tempera giacch�, come ricorda la testimonianza di Ugo Ojetti, che lo incontr� nella citt� lagunare, "adesso egli pensa che la sua tempera sia trasparente, maneggevole, definitiva, e solo per questo ha dipinto in poco tempo quindici paesaggi e ha accettato l?invito di Venezia e li ha esposti. Ha perduto molto tempo per far presto". Negli ultimi anni, la pittura di Michetti sembra in effetti improntata a una deliberata rapidit� di esecuzione che, nelle intenzioni dell?artista, riduce l?immagine alla sua essenza primaria, conferisce all?opera un autentico realismo e rende possibile il perfetto connubio fra la rappresentazione e il vero.

Di nuovo emerge qui il confronto ormai costante con gli studi fotografici: l?interesse di Michetti si concentra infatti non solo sulle nuove possibilit� tecniche, ma si sforza di emancipare le inedite capacit� espressive e testimoniali del mezzo fotografico. Attraverso la documentazione diretta e immediata garantita dalla fotografia e grazie alla sua possibilit� di esaltare gli effetti di movimento - come si vede nella serie dedicata alla mattanza dei tonni ad Acireale del 1907 - il Michetti approda, nel secondo decennio del Novecento, alle esperienze cinematografiche, esperienze di cui, purtroppo, rimangono poche tracce. Il lungometraggio dedicato ai Volti d?Abruzzo e realizzato tra il 1923 e il 1925 � andato disperso, mentre restano solo alcuni frammenti cinematografici girati a Roma ed un breve documentario. Nel febbraio del 1929 Michetti si ammala di broncopolmonite durante un soggiorno a Casoli, dove si era recato per far visita alla figlia Aurelia. Trasportato immediatamente nella sua casa di Francavilla a Mare, muore poco pi� tardi, il 5 marzo 1929.

Michele Di Monte - Dizionario Biografico degli Italiani - Volume 74 (2010)