IL PITTORE GIUSEPPE VINER s'è ucciso il 5 d'ottobre nella sua casa di Castelverde, sul monte sopra Pietrasanta. Era nato il 18 d'ottobre 1875 a Seravezza. In gioventù aveva per pochi anni lasciato la Versilia, ma presto ve l'aveva ricondotto l'amore inestinguibile delle sue montagne e delle cave rosse e bianche echeggianti di mine e di frane e di gridi dove tutto il mondo viene a chiedere marmi per fabbricarsi simulacri di gloria e di fede. Suo padre commerciava in marmi e, quando l'aveva veduto darsi alla pittura e partire, se n'era accorato e adirato come d'un tradimento. Ma dalla nostalgia, pur con altri occhi e altra anima. Giuseppe Viner fu ricondotto proprio là dove suo padre aveva lavorato e penato. Quando fuggì da Seravezza, venne, s'intende, a Firenze. La mattina studiava alla Scuola d'arte industriale a Santa Croce; nel pomeriggio faceva per vivere, il riquadratore e il decoratore. Chi, sui primi saggi, l'incoraggiò a dipingere, furono Telemaco Signorini che aveva studio in piazza Santa Croce di faccia a quella scuola, e Giovanni Fattori, « il povero Fattori » come allora lo chiamavano o per compassione della sua povertà o per darsi il tono di proteggerlo almeno a parole.

Tra il 1900 e il 1906 il Viner andò a vivere nella campagna senese, presso Pienza e a Lucignano in Val d'Arbia. Già pensava di non poter trovare in arte la sua via se non era solo. Allora ebbe ragione. Questo trittico Terra Madre che, mai noto fuori di Firenze e presto comprato da stranieri più attenti di noi (l'Inverno è a Budapest nella Galleria d'arte moderna), è certo la pittura di paese più compiuta e singolare dipinta in Toscana in questo principio di secolo.

Vi si ritrovano la notazione netta e quasi sillabata dei valori cara al Fattori, la luminosa freschezza del Signorini, il disegno sottile minuto e la pennellata lieve e quasi invisibile del Borrani, e anche quel tanto d'idillico che dal Cannicci al Gioli fu un altro carattere della pittura toscana degli ultimi dell'ottocento e fece eco alla così detta « poesia del focolare » diventata viva e durevole in Giovanni Pascoli. Ma a scomporre cosi l'arte di Giuseppe Viner si dimentica la sua volontà di costruire armoniosamente, dagli studi sul vero, un paesaggio tanto da rivelarne fuor dell'accidentale e dell'effimero il carattere. Chi ha veduto questi tre paesi si domanda con dolore perchè gli epigoni dei macchiaioli e degl'idillici di Toscana, invece che procedere virilmente verso il quadro compiuto sugl'insegnamenti dei vecchi, sieno rimasti anzi abbiano retroceduto verso il bozzetto e lo schizzo o sieno andati a naufragare sotto l'onde iridescenti dell'impressionismo.

« Se il pubblico volesse ancora curiosare nei fatti miei, sappia che sono un solitario, di poche parole. di pochissime amicizie, di gusti semplici, alieno dall'intrigo e dalla piaggeria. Vivo con la famiglia in una casa che sembra un convento fuori dalle strade piane, presso la Ceragiola dantesca. Insomma, a definirmi con una frase, sono un ingenuo che apprezza più la fatica che la ricompensa, più l'ideale che il danaro, più la coscienza che il successo ».